飛行車夢想再添一筆 Terrafugia TF-X2021年上市

       飛行汽車這個夢想早在1918年的二次世界大戰前夕便有的想法，目前為止已有多項商業計畫正在進行中，不過都還未有任何一家公司有正式量產的產品出現，而該領域現在又多了位新成員，那就是由五位從麻省理工學院畢業的創業家所創辦的Terrafugia公司，打算在2021年推出品牌首款飛行車Terrafugia TF-X。

        這輛Terrafugia TF-X原型機早在2012年的紐約車展中亮過相，目前已獲得100張訂單的支持，在上週這輛原型車正式進入量產前的最後測試階段，駕駛員為擁有豐富駕馭F16以及A10戰機經驗的資深飛行員Phil Meteer，雖然看起來像是一位F1賽車手降級開卡丁車般沒有太高難度，不過Meteer表示：”這台飛行車易於操控，任何飛行員或汽車駕駛都能輕易的駕馭它，落地後只需將翅膀收折起來便可直接開向道路，所有的動作駕駛皆不必離開座艙便可完成。”

        這輛原型機最初的概念是起於2009年，直至今日共耗費七年時間才成功測試出該車完整的功能性，這段期間Meteer共試飛了28次，到目前為止仍然保持零事故的飛行紀錄，目前為了取得上市認證，必須將測試次數提高到政府所要求的75-100次，如果這一切都順利照計畫進行，最快也許明年就可以開始規劃量產版本。

        在過去製造飛行車的歷史中，為了符合道路用車與飛行的兩項需求，通常結果就是車體過大、過重，並不符合實際用車需求，不過經過這幾十年材料的演進，現在已經可使用質輕高強度的碳纖維、玻璃纖維以及鋁合金材質打造車體，目前所製造的原型車其車重甚至可低於450公斤，對於製造飛行車而言是一大幫助。

       動力來自於一具可輸出100匹馬力的1.3升Rotax引擎，雖然馬力數據並不突出，不過也足以支持飛行車以時速160公里在空中巡航，且總行駛距離可達800公里之遠，當降落時只需簡單的將排檔桿從”Fly”切換至”Drive”，變速系統就可從螺旋槳切換至車用CVT變速箱，對於駕駛來說是相當方便且易於上手的設計。

        駕駛艙部分融合了汽車與飛機雙重設計概念，在陸地上行駛時使用傳統儀表以及方向盤操縱，準備升空時只需將折疊式飛行操縱桿拉起便可起飛，不過跟傳統汽車的差別在於飛行車有四組腳踏板，中間兩組是煞車與油門，左右兩側則為方向舵。雖說目前尚未能做到可以隨時在一般公路上起飛的夢想，不過以美國擁有超過5200條起降跑道而言，且大部分跑道距離市區僅半小時到一小時，對於點對點之間的飛行還算方便。

        目前取得美國私人小型飛機的駕駛執照，最快只需實際累積20小時的飛行時數便可擁有，這對於販售飛行車是相當大的助力，所以未來上市初期回將美國市場列為首要考量，若一切都上軌道後則會考慮其他的海外市場，不過最有可能的地區是新興的開發中國家，這樣一來就可省去建造數千公里的公路，僅需在重要地點建造飛機跑道即可，如果一切順利這款飛行車預計將在2021年正式量產，就讓我們拭目以待吧。