明明沒車禍！為什麼國道也會塞成停車場？

「逢年必堵，遇假則塞」大概是國內幾條縱向高速公路的寫照！不過相信不少人都遇過，明明塞了一大段車，到頭來卻連個施工或事故都沒有，慶幸著「沒事就好」的同時，難道不曾好奇「剛剛在塞什麼莫名其妙」？

這問題其實長久以來一直困擾著全世界的交通管理機關，甚至早在1955年就陸續有相關研究，並發現駕駛本身，就是造成莫名堵塞的原因之一！

不少研究指出，當交通流量增至一定程度，一點干擾都可能引發連鎖反應，進一步影響整體交通順暢度。例如一名駕駛因突發路況或未保持車距，從而必須減速來避免碰撞，如此短暫的車速變化，就可能點起大塞車的導火線。

當其他車道不足以提供閃避空間，這名駕駛的驟然減速，將迫使後方駕駛也跟著煞車，且通常會加大剎車力道來避免追撞，進一步導致更後方來車得一波波跟進減速應對，還越減越慢，最終煞至靜止並形成大回堵。

因此就算造成塞車的「始作俑者」早已不在現場，仍會在煞車處留下了無形的滯塞點，這樣的滯塞點不僅很難消失，甚至可能如波浪般，持續向後方車流擴散，但直至駛過滯塞點後，駕駛可能才發現原來什麼事都沒發生。

另外，道路本身設計也可能引發類似塞車問題。曲率較大的彎道路段，會讓用路人傾向以較低的車速通過；遇上坡度較大的路段，上坡時常有駕駛未察覺車速在掉，下坡時則可能不時煞車來維持車速。

這些都可能導致後方車輛不易維持車距，並後續引發莫名塞車的情形，台灣常塞車的湖口、龍潭及五股等國道路段，都符合類似的條件。另者，不少駕駛不顧車速，看到測速照相機就先來個大腳煞車，也是引發莫名堵塞的可能原因之一。

培養良好駕駛習慣，或許能改善莫名塞車。有些研究指出，若車輛間能保持足夠車距，預期前方車多或在應付前車煞車時，可提前鬆油門短暫滑行，車輛也會慢慢降速，如此一來能在安全距離下避免過度減速，有助減緩滯塞點繼續向後傳遞。

但這只能削弱影響，研究坦言電腦模擬顯示，一旦車流量再多起來，就算沒有任何駕駛犯錯，仍舊難以完全避免引發莫名塞車。部分觀點甚至認為，要完全解決問題的唯一方法，可能得禁止人類駕駛車輛。

現在已經有越來越多新車配備ACC主動調距定速系統，能協助駕駛控制車速和與前車的距離，對於改善莫名塞車有一定效益。而隨這類駕駛輔助和車聯網技術日益發展，有朝一日讓全自駕技術獲得普及，或能實現維持定距和同步行駛的理想交通，並讓「塞車」成為歷史名詞！